魚のひれは全部で6種類｜背びれ・胸びれ・尾びれの役割と毒・食べ方まで丸ごと解説

スーパーで魚を一匹まるごと買ったとき、背中やお腹についた「ひれ」をどう扱えばいいのか、そもそもどれが何という名前なのか、意外と説明できない人は多いはずです。包丁でじゃまだから切り落とす、くらいの存在に思われがちですが、ひれは魚が水の中で生きていくための精密な装置で、種類ごとに役割がきっちり分かれています。

結論からお伝えすると、魚のひれは背びれ・胸びれ・腹びれ・尻びれ・尾びれの基本5種類に、サケやアユだけが持つ脂びれを加えた最大6種類です。それぞれが「エンジン」「舵」「ブレーキ」「姿勢を保つキール」のように分業していて、形を見ればその魚がどんな暮らしをしているかまで透けて見えます。

この記事では、6種類のひれの名前と位置から、棘条と軟条という硬い・柔らかいの仕組み、毒を持つひれへの注意点、そしてエイヒレやふぐのひれ酒として食べられるひれの話まで、魚好きの友人が台所で教えてくれる感覚でまとめました。今度から魚をさばくとき、ひれを見る目が変わります。

魚のひれは基本5種類＋脂びれで全6種類｜まず名前と位置を覚えよう

魚のひれは大きく分けて5種類が基本で、これに一部の魚だけが持つ脂びれを加えると6種類になります。位置と名前をセットで覚えておくと、図鑑を読むときも魚をさばくときも一気に理解が進みます。一般社団法人大日本水産会の魚食普及推進センターも、背びれ・胸びれ・腹びれ・しりびれ・尾びれの5種類を基本として紹介しています。まずはこの全体像から押さえていきましょう。

背びれ・胸びれ・腹びれ・尻びれ・尾びれが基本の5種類

魚のひれの基本は5種類です。背中側にある背びれ、エラの後ろで体の左右に1対つく胸びれ、お腹の下面に1対つく腹びれ、肛門より後ろの腹側にある尻びれ、そして体の最後尾にある尾びれ。この5つがそろえば、ほとんどの魚の体は説明できます。

なぜこの配置なのかというと、水中で体を安定させながら前に進むには、推進力を生む部分と、ブレや回転を抑える部分の両方が必要だからです。背びれと尻びれは体の上下に立つことで、まるで船底の竜骨（キール）のように直進性を高めています。

スーパーで魚を選ぶときは、背びれと尾びれがピンと張ってウロコがしっかりついている個体を選ぶと、鮮度の目安になります。ひれがボロボロに欠けているものは流通の過程で傷んでいることがあるので、見分けの一つの手がかりにしてください。

サケやアユにだけある「第6のひれ」脂びれ

基本の5種類に加えて、サケ・マス・アユ・ナマズの仲間などが持つのが脂びれ（あぶらびれ）です。背びれと尾びれのあいだにちょこんとついた、鰭条（きじょう／ひれの骨組み）を持たない肉質の小さなひれで、知っているとちょっとした魚通になれます。

面白いのは、その役割がいまだに完全には解明されていない点です。水産研究・教育機構さけます部門のコラムによれば、尾びれの動きを制御するセンサーとして働いている可能性が研究で示唆されています。泳ぎそのものへの影響は小さいとされながら、なぜ多くの魚が残しているのかは謎のままです。

見分けの目安として、サケの切り身からは想像しにくいですが、一匹まるごとのアユやニジマスを手にしたら背中の後ろ側を探してみてください。半透明でやわらかい小さな突起が脂びれです。カラシン科の魚では10科のうち9科が持つとされ、淡水魚を観察するときの分類のヒントにもなります。

イカの「エンペラ」もヒレと呼ばれる仲間外れ

ひれという言葉は魚以外の海の生き物にも使われます。代表がイカの胴の先についた三角形の「エンペラ」で、これも一般にはヒレ（耳）と呼ばれる部位です。ただしイカは魚類ではなく軟体動物なので、骨組みである鰭条はなく、筋肉と外套膜でできています。

なぜ混同されるかというと、見た目も動きも魚のひれとよく似ているからです。エンペラを波打たせてゆっくり進む姿は、魚が胸びれで微調整するのとそっくりで、収れん進化（別系統の生き物が似た形になること）の一例といえます。

イカのエンペラはコリコリした食感で食べられる部位でもあります。魚のひれとイカのヒレ、呼び名は同じでも中身はまったく別物だと知っておくと、構造の話がぐっとクリアになります。エンペラについて詳しくは、次の記事もあわせてどうぞ。

人間の手足に対応するひれがある

胸びれと腹びれは、進化の系統でいうと私たち人間の手と足に対応するひれです。魚食普及推進センターも「ムナビレが手、ハラビレが足」と紹介しています。陸に上がった脊椎動物の前あし・後ろあしは、もとをたどればこの2対のひれが変化したものです。

なぜそう言えるかというと、骨格と神経のつながり方が共通しているからです。胸びれは肩帯（けんたい）という骨の構造から生え、これは人間の肩甲骨にあたります。腹びれは腰のあたりから生え、後ろあしの骨格に相当します。背びれや尾びれにはこうした「手足の祖先」という意味合いはありません。

この視点を持つと、ホウボウが胸びれを足のように使って海底を歩く姿が、ぐっと納得できます。手にあたるひれで歩く、というのは進化を逆再生したような光景です。豆知識として覚えておくと、魚の体の見え方が変わってきます。

尾びれが推進、胸びれがブレーキ｜ひれ別の役割は分業制

6種類のひれは、それぞれ違う仕事を分担しています。一つのひれが何でもこなすのではなく、推進・操舵・制動・姿勢保持を役割分担することで、魚はあれだけ自在に泳げるのです。ここではひれごとの「担当」を整理して、水中での動きの仕組みを解き明かしていきます。

尾びれ＝エンジン。前に進む力を生む

前に進む推進力のほとんどを生み出すのが尾びれです。体の最後尾で左右にビュンビュンと振ることで水を後ろへ押し、その反作用で魚は前進します。車でいえばエンジンとタイヤをまとめて担当する、最も力強いひれです。

なぜ尾びれが推進を担うかというと、体の後端は振り幅が最も大きく取れて、効率よく水を蹴れる位置だからです。マグロやカツオのように速く泳ぐ魚ほど尾びれが三日月形に発達し、逆にゆったり泳ぐ魚は丸みのある尾びれを持ちます。形を見れば泳ぎ方が読めるわけです。

覚えておきたいのは、尾びれだけでは魚はまっすぐ進めないという点です。推進力が強くても、それを支える背びれや尻びれがなければ体は左右にブレてしまいます。エンジンと舵は必ずセットで働いている、と考えると役割分担の妙が見えてきます。

背びれと尻びれ＝姿勢を保つキール（竜骨）

背びれと尻びれの一番の仕事は、体の姿勢を保つことです。体の上下にひれが立つことで、泳いでいるときに体がクルクル回転してしまうのを抑えています。船底の中央を貫く竜骨（キール）とまったく同じ働きです。

その理由は、細長い魚の体は放っておくと水流の中で回転しやすいからです。背びれが細かく動いて回転を打ち消し、尻びれが下側から同じように支えることで、魚は安定して直進できます。背びれをたためる魚が多いのは、不要なときは収納して水の抵抗を減らすためです。

具体例として、タチウオは長い背びれを波打たせて立ち泳ぎをします。背びれが姿勢保持から推進まで担う特殊なケースです。普段は脇役に見える背びれも、魚種によっては主役級の働きをすると知っておくと、観察が楽しくなります。

胸びれと腹びれ＝舵とブレーキ

細かな方向転換やブレーキ、バランス取りを担当するのが胸びれと腹びれです。とくに胸びれは上下に大きく動かせて、前進・後進・急停止・方向転換と、水中での運動の中核を担っています。車のハンドルとブレーキを兼ねた存在です。

なぜこの2対が小回り役なのかというと、体の前方かつ左右についているため、少し角度を変えるだけで進む向きを大きく変えられるからです。腹びれは胸びれを補助して、上下に動くときや静止するときのバランスを保ちます。

水族館で魚がピタッとその場に止まっているとき、胸びれと腹びれが小刻みに動いているのが観察できます。あれは流れに逆らって位置をキープしている証拠です。じっと止まって見える魚ほど、実はひれで忙しく微調整していると気づくと、見方が深まります。

静止・ホバリングを支える微調整

魚が水中の一点でぴたりと止まる「ホバリング」も、ひれの分業があってこそです。尾びれを止めたまま、胸びれと腹びれ、そして背びれと尻びれを小刻みに動かして、浮き沈みや前後のズレを打ち消しています。ヘリコプターが空中静止するのに近い高度な制御です。

なぜそこまで細かく動けるかというと、ひれを支える軟条という柔らかい骨組みが、関節のように一本ずつしなるからです。これによりひれの面を微妙にひねり、水を押す向きを細かくコントロールできます。

身近な例では、メダカや熱帯魚が水草のあいだでじっとしている様子を見てください。体は止まって見えても、よく見るとひれだけが絶えず動いています。止まることもまた、ひれにとっては立派な仕事なのです。

ひれは硬い「棘条」と柔らかい「軟条」でできている

ひれは一枚の膜のように見えますが、その中には鰭条（きじょう）という細い骨組みが通っています。鰭条には硬くて鋭い「棘条（きょくじょう）」と、柔らかくしなる「軟条（なんじょう）」の2種類があり、この組み合わせがひれの硬さや役割を決めています。ここを知ると、魚の見分けの解像度が一段上がります。

棘条は防御の槍、軟条は操舵のオール

棘条はひれの前方（頭側）にあることが多い、硬くて先のとがった鰭条です。サカナトの解説によれば、棘条は分枝せず強固で、ひれの形を保つほかに外敵から身を守る槍の役割を持ちます。一方の軟条は柔らかく、「節」と呼ばれる関節があって先端が枝分かれし、ひれ膜を支えて方向転換などの姿勢制御を担います。

なぜ2種類あるかというと、防御と操舵という相反する仕事を一枚のひれでこなすためです。前側に硬い槍を並べて身を守り、後ろ側に柔らかいオールを並べて細かく水をかく。役割の違うパーツを前後に配置することで、ひれは多機能になっています。

魚をさばくとき、背びれの前のほうに指を当てると鋭くチクッとするのが棘条、後ろのほうのしなやかな部分が軟条です。下処理でケガをしやすいのは前側の棘条なので、ここを意識するだけで安全に扱えます。

鰭式という「ひれの番号」で魚を見分ける

棘条と軟条の本数は、魚の種類を見分ける決め手になります。専門家はこれを鰭式（ききしき）という記号で表し、たとえば背びれの棘条が何本、軟条が何本、と数えて魚を同定します。同じような見た目の魚でも、ひれの本数を数えれば区別できるのです。

なぜ本数が手がかりになるかというと、鰭条の数は種ごとにほぼ決まっていて、個体差が小さいからです。色や大きさは育ち方で変わりますが、ひれの骨組みの数は遺伝的に安定しているため、信頼できる識別ポイントになります。

釣りをする人なら、よく似たメバルとカサゴ、フナの仲間などを見分けるときに、ひれの形や本数が役立つ場面があります。プロの図鑑がひれの数値を必ず載せているのは、それが種を語る最も確かな情報の一つだからです。

切り身を見分けるときのひれの痕跡

切り身になってひれが見えなくても、ひれの付け根の痕跡から魚の素性をある程度たどれます。背側の身に残る筋や、ひれを動かしていた小さな骨（担鰭骨）の名残は、もとの魚の体のどの向きの部位かを教えてくれます。

その理由は、ひれを動かす筋肉と骨は身の中まで入り込んでいるからです。だから切り身を見て「これは背中側か腹側か」を判断する手がかりになり、脂ののり方の予測にもつながります。背側はしっかり、腹側は脂が多い、という傾向です。

泳ぐだけじゃない｜ひれが翼や足や釣り竿になる魚たち

ひれの本来の仕事は泳ぐことですが、進化の過程でまったく別の用途に作り替えた魚がいます。空を飛ぶ翼、海底を歩く足、獲物を誘う釣り竿。ひれの多才ぶりを知ると、魚という生き物の奥深さに引き込まれます。ここでは泳ぐ以外の使い方をする魚たちを紹介します。

トビウオは胸びれで滑空、ホウボウは胸びれで歩く

胸びれを大きく発達させた代表が、空を飛ぶトビウオと海底を歩くホウボウです。どちらも同じ胸びれを、まったく違う目的に進化させた好例といえます。トビウオは胸びれを翼のように広げて水面を滑空し、ホウボウは胸びれの一部を足のように使って海底を歩きます。

なぜ同じひれがこうも違う働きをするかというと、ひれは膜と骨組みでできた汎用パーツで、大きさや硬さを変えるだけで翼にも足にもなれるからです。トビウオは軽く広い翼に、ホウボウは太く頑丈な足の指に、それぞれ最適化しています。

ホウボウは派手な胸びれをパッと広げて目立たせたあと、サッとたたんで身を隠す、という使い方もします。移動・威嚇・カモフラージュを一枚のひれでこなすわけです。胸びれ一つでこれだけの芸当ができると知ると、観察がぐっと面白くなります。

アンコウの背びれは獲物を誘う釣り竿

アンコウの頭の上でゆらゆら揺れる「提灯（エスカ）」、あれは実は背びれが変化したものです。背びれの一番前の棘条が細長く伸び、その先に獲物を誘うルアーがついた構造で、泳ぐためのひれが釣り道具になった象徴的な例といえます。

なぜこんな進化が起きたかというと、アンコウは深い海底でじっと待ち伏せする魚で、自分から泳いで獲物を追うより、エサに見せかけて呼び寄せるほうが効率的だったからです。背びれの推進という本来の役目を捨て、誘引装置に振り切ったのです。

身近なところでは、鍋でおなじみのアンコウを丸ごと見る機会があれば、頭の上の小さな突起を探してみてください。あれが何百万年もかけて釣り竿に作り替えられた背びれだと思うと、魚の進化の振れ幅に驚かされます。

タツノオトシゴやマンボウの変わったひれ使い

変わり種でいえば、タツノオトシゴとマンボウのひれ使いも見逃せません。タツノオトシゴは尾びれを持たず、背びれを高速で波打たせて直立したまま泳ぎます。マンボウは尾びれが退化し、上下の背びれと尻びれを左右に振って進む独特のスタイルです。

なぜ尾びれを使わないかというと、これらの魚は速く泳ぐことより、ゆっくり正確に動くことを選んだからです。タツノオトシゴは尾を巻きつけて海藻につかまり、マンボウは大海原をのんびり漂う。生き方に合わせてひれの役割分担を組み替えた結果です。

覚えておきたいのは、ひれは「こう使うべき」という決まった正解がないという点です。同じ背びれでも、姿勢保持に使う魚、推進に使う魚、釣り竿にする魚がいる。ひれの使い方の多様さは、そのまま魚たちの暮らしの多様さを映しています。

背びれの棘に毒を持つ魚に注意｜ゴンズイ・ハオコゼ・ミノカサゴ

ひれは魚の防御兵器でもあり、棘条に毒を仕込んだ魚が少なくありません。釣りや磯遊びで不用意に触ると刺されてしまうので、代表的な毒魚とひれの毒の位置を知っておくことは身を守るうえで大切です。ここは安全に直結する話なので、しっかり押さえておきましょう。

毒は背びれだけじゃない｜棘の位置を知る

毒を持つひれは背びれだけとは限りません。ハオコゼは背びれ・腹びれ・尻びれの棘に強い毒を持ち、ミノカサゴはすべてのひれの棘に強い毒を持つとされます。背びれだけ気をつければ大丈夫、という思い込みが一番危険です。

なぜ複数のひれに毒があるかというと、これらの魚は素早く逃げるより、その場でとどまって身を守る戦略をとっているからです。体のあちこちのひれに毒の棘を配置することで、どこから襲われても反撃できるようにしているわけです。ミノカサゴは全長30cmほどに育ち、ひらひらしたひれが目立ちます。

磯やテトラ帯で見慣れない魚が釣れたら、まず手を出さないのが鉄則です。とくに鮮やかな模様やトゲトゲしたひれを持つ魚は警戒色のことが多く、「きれいな魚ほど触らない」と覚えておくと安全です。カサゴの仲間の毒については、こちらの記事で詳しく解説しています。

死んだ魚のひれも危険｜釣り場での注意

見落としがちですが、毒のあるひれは魚が死んだあとも危険です。ゴンズイは背びれと胸びれに鋭い毒棘を持ち、死んだ個体でも刺されると激しく痛みます。クーラーボックスやバケツの中で弱った魚を、油断して素手でつかむのが最も多い受傷パターンです。

なぜ死んでも毒が残るかというと、毒は棘の根元にある毒腺にたまっていて、棘が皮膚を刺し破ると物理的に注入される仕組みだからです。魚の生死とは関係なく、棘が刺されば毒は入ってしまいます。時間がたっても毒性が大きく落ちないものもあります。

刺されたときの一般的な考え方

毒のあるひれに刺されてしまった場合、一般的な対処として、まず傷口を清潔な水でよく洗うことが知られています。多くの魚の毒はタンパク質性で熱に弱い性質があるとされ、やけどをしない範囲のお湯（およそ40〜45℃）に患部をつける方法が紹介されています。

ただし、ここで強調しておきたいのは、これらはあくまで一般的な応急の考え方であって、症状の重さは魚の種類や刺された量、その人の体質によって大きく変わるという点です。痛みや腫れが強い、気分が悪い、息苦しいなどの症状があるときは、自己判断で様子を見ずに、すぐ医療機関を受診してください。

心配な場合は医療機関を受診してください。とくにアレルギー体質の人や、刺された範囲が広い場合は、軽く考えないことが大切です。釣りに行くときは、毒魚に刺された場合の連絡先や近くの医療機関を、あらかじめ調べておくと安心です。

ひれは食べられる｜エイヒレ・ひれ酒・骨せんべい

じゃまもの扱いされがちなひれですが、実はおいしく食べられる部位でもあります。居酒屋の定番エイヒレ、ふぐのひれ酒、そしてひれの付け根の希少な身まで、ひれを味わう文化は意外と豊かです。捨てる前に、食べられるひれの世界をのぞいてみましょう。

エイヒレはコラーゲンたっぷりの干物

居酒屋でおなじみのエイヒレは、その名のとおりエイのひれを干して加工したものです。主にガンギエイやアカエイのひれが使われ、コラーゲンが多く含まれることから、美容を気にする人にも注目されています。もともとは漁業の副産物を無駄なく使った保存食でした。

なぜひれが珍味になったかというと、エイのひれは身が薄くて干物にしやすく、保存がきいて、焼くだけで旨味が立つからです。漁師町や昔の酒場で重宝されてきたのは、手間がかからずおいしいという実用性ゆえです。あぶると香ばしさととろみのある食感が出てきます。

家庭で楽しむなら、エイヒレを軽くあぶってマヨネーズと七味を添えるのが王道です。焦がしすぎると硬く苦くなるので、弱火で温める程度にとどめるのがコツ。噛むほどに旨味がにじむのは、コラーゲンとアミノ酸が豊富なひれならではの味わいです。

ふぐのひれ酒｜あぶりが旨味を引き出す

ひれを使った飲み物の代表が、ふぐのひれ酒です。フグや鯛、カツオなどのひれをこんがりあぶり、熱々の燗酒に入れて旨味を移した日本酒の楽しみ方で、寒い季節にじんわり体を温めてくれます。とくにトラフグのひれが上等とされます。

なぜひれを酒に入れるとおいしくなるかというと、ふぐのひれは高タンパクでアミノ酸が多く、グルタミン酸とイノシン酸という二つの旨味成分が合わさって強い旨味を生むからです。あぶることで香ばしさが加わり、酒に溶け出しやすくなります。トラフグのひれには毒がなく、食用として流通しています。

ひれ酒の始まりは戦後の昭和初期とされ、薄められた酒を焼いた魚のひれでかき混ぜたところ旨味が移っておいしくなった、という逸話が伝わります。捨てる部位から生まれた知恵が、いまや高級料亭の名物になっているのは、ひれの底力を物語っています。

ひれの付け根の希少な身「縁側」も味わう

食べられるのはひれそのものだけではありません。ひれを動かす筋肉が集まったひれの付け根には、「縁側（えんがわ）」と呼ばれる旨味の濃い身があります。ヒラメやカレイの縁側は、コリコリした歯ごたえと脂ののりで珍重される希少部位です。

なぜ縁側がおいしいかというと、ここはひれを絶えず動かす筋肉で、運動量が多く、身が締まって旨味と脂がのるからです。一匹からわずかしか取れないため、回転寿司などでは別の魚の縁側が使われることもあります。ひれを支える働き者の筋肉、というわけです。

家庭でヒラメやカレイを丸ごとさばく機会があれば、背びれと尻びれの付け根に沿った細長い身を、捨てずに取り分けてみてください。刺身でも炙りでも楽しめます。縁側の正体や部位の場所については、こちらの記事で詳しく解説しています。

ひれを見れば魚の暮らしがわかる｜形と生態の関係

ひれの形は、その魚がどこでどう暮らしているかを正直に映し出します。速く泳ぐ魚、海底でじっとする魚、群れで暮らす魚で、ひれの形や発達のしかたは見事に違います。最後に、ひれから魚の生態を読み解く視点を身につけて、観察をもう一段楽しくしましょう。

尾びれの形は泳ぎ方を物語る

尾びれの形を見れば、その魚のおおよその泳ぎ方が読めます。三日月形にシュッと切れ込んだ尾びれは高速遊泳型、丸みを帯びた尾びれは小回り重視型、というのが大まかな目安です。形と暮らしがきれいに対応しているのが面白いところです。

なぜ形が違うかというと、長距離を速く泳ぐには水の抵抗が少ない三日月形が有利で、岩のあいだで瞬間的に向きを変えるには面積の広い丸い尾が有利だからです。マグロやカツオが三日月形、根魚や金魚が丸型なのは、それぞれの生き方に最適化した結果です。

※さかなのさ調べ。尾びれの形と泳ぎ方の一般的な傾向をまとめたものです。

スーパーで魚を見るときも、尾びれの形に注目すると「これは回遊魚だな」「これは根につく魚だな」と暮らしが想像できます。形から生態を読むのは、慣れると謎解きのようで楽しい観察法です。

底にいる魚は胸びれや腹びれが発達する

海底で暮らす魚ほど、胸びれや腹びれが特徴的に発達します。海底にとどまって体を支えたり、底を這うように移動したりするのに、これらのひれが役立つからです。泳ぎ回る魚とは違う方向にひれを進化させているのが見どころです。

その理由は、底生の魚は速く泳ぐ必要が少ない代わりに、岩や砂の上で体を安定させたり、すき間に入り込んだりする能力が求められるからです。ホウボウのように胸びれを足にする魚や、腹びれを吸盤に変えて岩にくっつくダンゴウオの仲間がいるのもそのためです。

逆張りの視点をひとつ。ひれは「大きく立派なほど優秀」と思われがちですが、必ずしもそうではありません。深海でじっと省エネで暮らす魚は、むしろひれを小さく退化させていることがあります。ひれの発達ぐあいは、その魚がどれだけ動く暮らしを選んだかの裏返しなのです。

ひれの色や模様は仲間へのサイン

ひれは移動の道具であると同時に、仲間や敵への「メッセージボード」でもあります。鮮やかな色や目立つ模様のひれを広げて、求愛したり、縄張りを主張したり、毒を持つことを警告したりする魚が数多くいます。ひれは魚にとって表現の手段でもあるのです。

なぜひれが信号になるかというと、ひれは瞬時に広げたり畳んだりできて、ふだんは隠しておいて必要なときだけ見せられるからです。普段は地味でも、興奮するとひれの色が濃くなる魚もいて、感情のバロメーターのように働きます。

観察のときは、魚がどんな状況でひれを大きく広げるかに注目してみてください。エサのとき、ほかの魚と出会ったとき、驚いたとき。ひれの開閉のタイミングを追うだけで、その魚が何を感じているかが少しずつ読めるようになります。

まとめ｜魚のひれは6種類それぞれに役割がある

魚のひれは、背びれ・胸びれ・腹びれ・尻びれ・尾びれの基本5種類に、サケやアユが持つ脂びれを加えた最大6種類です。尾びれが推進、背びれと尻びれが姿勢保持、胸びれと腹びれが舵とブレーキ、と役割をきっちり分担することで、魚は水中を自在に泳ぎ回っています。一枚一枚に意味があると知れば、魚を見る目が確実に変わります。

ひれは硬い棘条と柔らかい軟条でできていて、その本数は魚を見分ける決め手にもなります。さらに、毒を仕込んだ防御兵器になったり、エイヒレやふぐのひれ酒として食卓を彩ったりと、ひれは泳ぐだけの器官ではありません。形を見ればその魚の暮らしまで透けて見える、奥深いパーツです。

今日のポイントを整理しておきます。

• 魚のひれは基本5種類＋脂びれで全6種類。中心線上の不対鰭と左右1対の対鰭に分かれる
• 尾びれ＝推進、背びれ・尻びれ＝姿勢保持、胸びれ・腹びれ＝舵とブレーキの分業制
• ひれは硬い棘条（防御）と柔らかい軟条（操舵）でできていて、本数で魚を見分けられる
• トビウオの翼、ホウボウの足、アンコウの釣り竿など、泳ぐ以外に進化したひれもある
• ゴンズイ・ハオコゼ・ミノカサゴなど、ひれの棘に毒を持つ魚は素手で触らない
• エイヒレ・ふぐのひれ酒・縁側など、ひれは食べてもおいしい部位
• 尾びれの形や色を見れば、その魚の泳ぎ方や暮らしが読み取れる

まずは次にスーパーや釣りで一匹まるごとの魚を手にしたとき、背びれと尾びれの形をじっくり見比べてみてください。三日月形なら速く泳ぐ回遊魚、丸ければ底でじっとする魚。ひれという小さな手がかりから、その魚がたどってきた暮らしを想像する。それだけで、いつもの魚がぐっと面白く見えてくるはずです。なお毒魚に刺された場合など体調に不安があるときは、医療機関を受診してください。最新の情報は各公式サイトや公的機関でご確認ください。